PARTE 2: MI MARIDO PLANEÓ MI MUERTE… PERO COMETIÓ UN ERROR FATAL

Me llamo Isabella Sterling y, hasta aquella noche, creía que mi mayor suerte había sido casarme con el hombre que amaba.

Ahora sabía que mi mayor error había sido confiar en él.

Me quedaban unas pocas horas para medianoche.

Unas pocas horas antes de que el hombre que dormía a mi lado intentara arrojarme al océano.

Y lo peor era que apenas podía mantenerme en pie.

Me obligué a respirar lentamente, escondida detrás de la escalera. Cada palabra que había escuchado seguía resonando en mi cabeza.

Dos pastillas cada noche.

Un empujón suave.

El océano se encarga del resto.

Me llevé una mano a la boca.

No podía llorar. No podía gritar. Y, sobre todo, no podía permitir que Flynn descubriera que lo había escuchado todo.

Porque si sospechaba que yo conocía su plan, probablemente no esperaría hasta medianoche.

Me agarré a la barandilla y conseguí levantarme.

Un paso.

Después otro.

El pasillo parecía girar a mi alrededor. Las luces se duplicaban ante mis ojos y las piernas apenas respondían.

Pero seguí avanzando.

Cuando llegué a mi suite, cerré la puerta sin hacer ruido y giré el pestillo.

Me desplomé sobre la cama.

Mi teléfono estaba en la mesita de noche.

Lo agarré inmediatamente.

Sin embargo, cuando intenté desbloquearlo, mis dedos temblaban tanto que introduje mal el código tres veces.

—Vamos, Isabella… —susurré—. Vamos.

Finalmente, la pantalla se iluminó.

Tenía cobertura intermitente. El barco navegaba lejos de la costa y la conexión desaparecía a cada momento.

Llamé a mi padre.

Nada.

Volví a intentarlo.

La llamada no se completó.

Entonces recordé algo que mi padre me había dicho durante la cena de nuestra boda.

«Hija, nunca olvides que el dinero puede comprar muchas cosas, pero no puede comprar la lealtad. Si algún día te encuentras en peligro, no pierdas tiempo intentando convencer a quien quiere hacerte daño. Busca ayuda y mantente con vida».

En aquel momento me había parecido una advertencia exagerada de un padre preocupado.

Ahora era lo único que me mantenía cuerda.

Abrí el chat de nuestra familia y escribí un mensaje:

«Estoy en peligro. Flynn y sus padres planean matarme esta noche y después atacar a papá y mamá. No confíen en nadie relacionado con los Whitmore. Necesito ayuda. Estoy en el yate».

Intenté enviarlo.

El mensaje quedó pendiente.

Sin conexión.

Apreté los dientes.

Necesitaba encontrar una forma de pedir ayuda antes de que Flynn regresara.

Entonces recordé el dispositivo de emergencia instalado en la suite principal.

Mi padre había insistido en que el yate tuviera un sistema de comunicación independiente para situaciones de peligro. El capitán tenía acceso a él y, según me habían explicado, podía utilizarse incluso cuando fallaban las comunicaciones habituales.

Me levanté tambaleándome y abrí el armario.

Detrás de una fila de vestidos encontré el pequeño panel.

Introduje el código que mi padre me había dado antes del viaje.

La pantalla se encendió.

Pero antes de que pudiera activar la llamada de emergencia, escuché unos pasos en el pasillo.

Me quedé inmóvil.

Una sombra se detuvo al otro lado de la puerta.

—¿Isabella?

Era Flynn.

Su voz sonaba dulce.

Demasiado dulce.

—Cariño, ¿estás despierta?

Cerré los ojos y respiré profundamente.

—Sí —respondí, intentando que mi voz pareciera somnolienta—. Me siento un poco mejor.

Hubo una pausa.

Después escuché el sonido de la manilla.

La puerta estaba cerrada.

—¿Por qué has echado el pestillo?

Sentí que el corazón se me detenía.

—Me mareé otra vez. Quería dormir un poco sin que entrara nadie.

Flynn soltó una pequeña risa.

—Por supuesto, amor. Te he preparado algo para cenar. Una sopa ligera. Te sentará bien.

Miré el panel de emergencia.

La pantalla seguía encendida.

La llamada no se había iniciado.

—Déjala fuera —respondí—. No tengo hambre.

El silencio al otro lado de la puerta duró varios segundos.

—Isabella, sabes que solo quiero cuidarte.

Tuve que apretar los labios para no responderle lo que realmente pensaba.

—Lo sé, cariño. Solo necesito descansar.

Finalmente, escuché sus pasos alejándose.

No me moví hasta que dejaron de oírse.

Entonces activé el sistema de emergencia.

Una luz verde parpadeó en la pantalla.

CONEXIÓN ESTABLECIDA.

Una voz masculina respondió.

—Centro de seguridad del yate. Identifíquese.

—Soy Isabella Sterling, la propietaria del barco. Necesito hablar con el capitán inmediatamente.

—Señora Sterling, ¿se encuentra bien?

Miré la puerta.

—No. Mi vida está en peligro. Mi marido y sus padres están planeando asesinarme esta noche. Necesito que me comuniquen con el capitán sin alertarlos.

La voz cambió de inmediato.

—Permanezca en un lugar seguro. Voy a intentar comunicarme con el puente de mando.

Un ruido estático interrumpió la conexión.

Después, la llamada se cortó.

Miré la pantalla.

Sin señal.

Me quedé contemplando el dispositivo, sintiendo que el miedo volvía a apoderarse de mí.

Pero entonces ocurrió algo inesperado.

El panel emitió un pitido.

Había recibido un mensaje.

«Señora Sterling, hemos recibido su alerta. No salga de su camarote. Estamos verificando la situación. No confronte a los sospechosos».

Por primera vez desde que había escuchado aquella conversación, sentí un pequeño rayo de esperanza.

No estaba completamente sola.

Sin embargo, todavía tenía que sobrevivir a las próximas horas.

Y Flynn seguía convencido de que yo no sabía nada.

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LA SEGUNDA TRAICIÓN

A las diez y veinte de la noche, alguien llamó a mi puerta.

Esta vez no era Flynn.

—Señora Sterling, soy Daniel, uno de los oficiales de seguridad.

Me acerqué con cautela.

—¿Tiene alguna identificación?

El hombre deslizó una tarjeta por debajo de la puerta.

La recogí.

Parecía auténtica.

—¿Puede abrirme? —preguntó—. El capitán quiere hablar con usted.

Me disponía a retirar el pestillo cuando escuché otra voz detrás de él.

—¿Qué haces aquí, Daniel?

Era Aidan, mi suegro.

El oficial respondió con calma:

—Una revisión rutinaria de seguridad, señor Whitmore.

—No hace falta. Mi nuera está descansando.

—Tengo instrucciones directas del capitán.

Se produjo un silencio incómodo.

Después Aidan dijo algo que me heló la sangre.

—Entonces dile al capitán que se ocupe de navegar y deje los asuntos familiares en nuestras manos.

Los pasos se alejaron.

Esperé varios segundos antes de volver a hablar.

—¿Daniel?

Nadie respondió.

El oficial había desaparecido.

Me aparté de la puerta y comprendí que mi situación era todavía más peligrosa de lo que había imaginado.

Si Aidan podía intimidar a un miembro de la tripulación, no podía confiar en que todos los trabajadores del yate estuvieran de mi lado.

Necesitaba una prueba.

Una prueba de que Flynn y sus padres estaban planeando asesinarme.

Y entonces recordé la conversación que había escuchado.

Habían mencionado una tormenta.

Un momento en el que la tripulación estaría dentro.

También habían hablado de un documento que supuestamente les permitiría controlar mi patrimonio.

Si conseguía registrar sus conversaciones, quizá podría demostrar sus intenciones.

Pero no tenía tiempo para improvisar una investigación.

Tenía que concentrarme en sobrevivir.

Abrí el armario y busqué algo que pudiera utilizar para protegerme. Encontré una chaqueta, unos zapatos cómodos y una pequeña linterna.

Guardé el teléfono en el bolsillo.

Después me acerqué al panel de emergencia.

La luz verde seguía encendida.

Debajo había aparecido una nueva notificación:

«El capitán solicita que permanezca en su camarote. Se ha iniciado un protocolo de seguridad. Espere instrucciones».

Me senté en la cama.

Por primera vez en toda la noche, dejé que las lágrimas cayeran libremente.

Pensé en mi madre.

En mi padre.

En todas las veces que había defendido a Flynn cuando mi familia me advertía que estaba cambiando demasiado rápido.

Recordé nuestra boda.

Su sonrisa.

Sus promesas.

La forma en que me había mirado a los ojos y jurado que jamás permitiría que me ocurriera nada malo.

¿Cómo podía una persona fingir amor con tanta perfección mientras preparaba la muerte de su esposa?

No tenía respuesta.

Pero sí tenía una decisión.

No iba a morir aquella noche.

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A las once y cuarenta y cinco, escuché una llave girando en la cerradura.

Me incorporé de golpe.

—¿Isabella? —llamó Flynn—. Soy yo.

No respondí.

—Cariño, tenemos que salir un momento. El capitán ha informado de un problema técnico y quiere que todos permanezcamos en una zona segura.

Recordé el mensaje del sistema de emergencia.

No salga de su camarote.

—Estoy demasiado mareada —contesté—. No puedo levantarme.

—Te ayudaré.

La manilla se movió.

Después escuché un golpe.

Flynn estaba intentando abrir la puerta.

—Isabella, abre.

Me aparté lentamente.

—Necesito descansar.

Su voz perdió toda la dulzura.

—He dicho que abras la puerta.

Me quedé helada.

Nunca antes me había hablado así.

Entonces se oyó una voz desde el pasillo.

—Señor Flynn, debe acompañarnos al puente de mando.

Era el capitán.

Flynn guardó silencio.

—¿Qué ocurre? —preguntó finalmente.

—Hemos detectado una irregularidad grave en el sistema de seguridad. Necesitamos hablar con usted y con sus padres.

Durante unos segundos no se escuchó nada.

Después, Flynn respondió con una tranquilidad aterradora:

—Por supuesto. Enseguida voy.

Sus pasos se alejaron.

Me acerqué a la puerta y escuché cómo desaparecían por el pasillo.

Entonces el panel de emergencia volvió a emitir un pitido.

Apareció un mensaje nuevo.

«Señora Sterling, la situación está bajo control. Permanezca en su habitación hasta que el capitán autorice su salida».

Solté el aire que llevaba conteniendo.

Pero la última línea del mensaje hizo que volviera a estremecerme.

«Hemos encontrado algo en el equipaje de su esposo que necesita ver la policía».

Miré hacia la puerta.

¿Qué habían encontrado?

¿Documentos?

¿Medicamentos?

¿O algo que demostrara que el plan había comenzado mucho antes de aquella noche?

No lo sabía.

Solo sabía que, por primera vez, Flynn ya no controlaba completamente la situación.

Y cuando finalmente se abriera aquella puerta, descubriría que su esposa no había desaparecido en el océano.

Seguía viva.

Y estaba preparada para contar la verdad.

Continuará…